W wydanym komunikacie FBI potwierdziło tożsamość sprawcy, podaną wcześniej przez amerykańskie media. „Sprawca został zidentyfikowany jako 42-letni Shamsud Din Jabbar, obywatel USA z Teksasu (…) W (jego - przyp. red.) pojeździe znaleziono flagę Państwa Islamskiego, a FBI pracuje nad ustaleniem potencjalnych powiązań i przynależności sprawcy do organizacji terrorystycznych” - przekazano. W samochodzie sprawcy znaleziono broń i dwa ładunki wybuchowe, które zostały unieszkodliwione. Znaleziono też inne potencjalne ładunki wybuchowe znaleziono również w popularnej wśród turystów Dzielnicy Francuskiej Nowego Orleanu.

Agentka FBI Alethea Duncan powiedziała podczas konferencji prasowej, że zdaniem służb Jabbar „nie był jedynym odpowiedzialnym”, i poprosiła świadków o wszelkie informacje na temat sprawcy i jego działań w ostatnich dniach. Przedstawiciele władz przekazali, że w organizację zamachu zamieszanych było kilku podejrzanych.

FBI poinformowało też, że samochód, którym Jabbar wjechał w tłum imprezowiczów obchodzących Nowy Rok, został wynajęty. Wcześniej telewizja NBC skontaktowała się z rodziną właściciela pojazdu z Houston, który powiedział, że wynajął swój samochód poprzez aplikację mobilną.

Dotąd nie potwierdziły się doniesienia telewizji Fox News, że na dwa dni przed atakiem sprawca przekroczył granicę, wjeżdżając do USA z Meksyku, ani sugestie prezydenta elekta Donalda Trumpa, który w mediach społecznościowych powiązał zamach z imigrantami.

Z dostępnych publicznie i potwierdzonych przez FBI informacji wynika, że Jabbar służył w armii USA jako pracownik IT, a później pracował w firmach informatycznych i rynku nieruchomości. Był rozwiedziony.

Przypomnijmy, o godz. 3:15 (10:15 w Polsce) Jabbar wjechał samochodem w tłum świętujących Nowy Rok na ulicy Bourbon w Dzielnicy Francuskiej w centrum Nowego Orleanu. Po wyjściu z samochodu zaczął strzelać z broni długiej w stronę policjantów, raniąc dwóch z nich, po czym zginął od policyjnych kul.

Jak dotąd potwierdzono 10 ofiar śmiertelnych zamachu oraz 35 rannych. Szefowa lokalnej policji Anne Kirkpatrick zasugerowała jednak, że bilans ofiar może wzrosnąć, mówiąc, że część rannych przewieziono do szpitala w stanie krytycznym.

Jak wskazywały lokalne media oraz cytowani przez nie świadkowie, sprawca masakry zdołał wjechać w tłum i ominąć barykady, bo w mieście trwa wymiana specjalnych słupków, które zostały zainstalowane w 2017 r. dla ochrony przed podobnymi zamachami. Jak powiedziała w środę burmistrz miasta LaToya Cantrell, wymiana słupków miała związek z organizowanym w lutym w Nowym Orleanie finałem futbolowej ligi NFL, Superbowl. Ponadto policja przyznała, że mechaniczna bariera klinowa nie działała poprawnie i w związku z tym zagrodzono ulicę samochodami.

W środę w mieście miał się odbyć ćwierćfinałowy mecz rozgrywek uniwersyteckich, na który do Nowego Orleanu przybyły tłumy podróżnych. Mecz został przełożony.

Gubernator Luizjany Jeff Landry poinformował, że by przygotować miasto na Superbowl ogłosił wprowadzenie stanu nadzwyczajnego i mobilizację żandarmerii.