Do zatrzymań w ramach operacji „Generał”, koordynowanej przez Europol, w której uczestniczyła australijska policja federalna, doszło 17 lipca w Czarnogórze. W ramach operacji specjalny oddział policji Czarnogóry (Specialno Policijsko Odeljenje – przyp. red.) zatrzymał dziewięciu członków klanów przestępczych, sześciu jest poszukiwanych, a 19 postawiono zarzuty karne. Są oskarżeni o przemyt około dwóch i pół tony kokainy.

W trakcie operacji przeprowadzono przeszukania w 15 lokalizacjach, skonfiskowano dokumenty, 22 jednostki broni, 15 pojazdów, 2 luksusowe jachty, gotówkę i biżuterię. Dochodzenie w tej sprawie zostało wszczęte po tym, jak organy ścigania przechwyciły 1570 kilogramów kokainy z Ameryki Południowej do Europy i Australii w październiku 2020 r. oraz 900 kilogramów w czerwcu 2021 r.

Zatrzymane osoby – jak piszą bałkańskie media m.in. „Pobjeda”, „Vijesti” i „Podgorica News” – były ściśle powiązane z czarnogórskimi kartelami „Amerika” i „Drešaj” działającymi w ramach transnarodowej sieci handlującej narkotykami w regionie Bałkanów i poza nim. Dziewięciu podejrzanych było już znanych organom ścigania, ponieważ pojawili się w wielu wcześniejszych dochodzeniach dotyczących handlu narkotykami. Śledczy ustalili, że siatki, w których odgrywali wiodące role, rozwinęły dużą sieć logistyczną, aby ułatwić handel narkotykami z UE do Australii. Byli w stanie dostarczać kokainę z Ameryki Łacińskiej i transportować ją do ostatecznej dystrybucji na europejskich i australijskich rynkach końcowych.

Jak piszą czarnogórskie media, wśród aresztowanych jest m.in. Viktor Drešaj, jeden z przywódców przestępczego klanu „Drešaj” z Tuzi, Vukan Čoković, znany również pod pseudonimem Vineta, Milo Božović, były burmistrz Budvy i Damir Mandić z klanu „Amerika”.

W ostatnich latach, sieci przestępcze z Bałkanów Zachodnich coraz częściej wchodzą australijski rynek narkotykowy z racji, że nielegalne dochody z handlu kokainą są tam znacznie wyższe niż Europie. Szlak dostaw obejmuje Kolumbię, Ekwador i Brazylię, z przeładunkiem przez Europę Południową i Afrykę do Australii. Jeśli kilogram kokainy kosztuje kilka tysięcy euro w krajach źródłowych, to na australijskim czarnym rynku może osiągnąć cenę ponad 100 000 euro.

Według czarnogórskiego dziennika „Vijesti” lista aresztowanych nie jest ostateczna i są tam osoby powiązane z władzami, a „śledztwo powinno skierować się na samą górę państwa i poprzedniego rządu” chodzi o osoby, które przez wiele lat były w kontakcie z byłymi funkcjonariuszami służb bezpieczeństwa Czarnogóry, pod których płaszczem i ochroną wielu z byli nietykalni. Są to poważni międzynarodowi przemytnicy tytoniu i narkotyków. Dopiero teraz stworzono warunki do działań międzynarodowych. Wcześniej nie było to możliwe ze względu na obawę przed ciągłymi wyciekami danych i zaangażowaniem dawnych struktur bezpieczeństwa i politycznych.