Strażacki Black Hawk z Mielca. Rusza produkcja Firehawków dla czeskiego MSW

Produkcja pierwszych w Europie śmigłowców Sikorsky S-70 Firehawk rozpoczęła się w zakładach PZL Mielec, należących do Lockheed Martin. Dwie maszyny są budowane dla Ministerstwa Spraw Wewnętrznych Republiki Czeskiej, we współpracy z Česká letecká servisní (ČLS), spółką z grupy Helicopter Alliance oraz amerykańskim United Rotorcraft.

Firehawk jest specjalistycznym wariantem śmigłowca Black Hawk przeznaczonym m.in. do prowadzenia działań gaśniczych. Jak informuje Lockheed Martin, czeskie maszyny mają umożliwić realizację szybkich misji gaśniczych w każdych warunkach pogodowych, prowadząc operacje z macierzystej bazy.

Kluczowym elementem programu ma być również włączenie śmigłowców do puli rescEU – unijnego mechanizmu reagowania kryzysowego. Pozwoliłoby to na ich użycie także poza granicami Czech, w odpowiedzi na pożary roślinności, a także inne sytuacje kryzysowe, takie jak powodzie czy trzęsienia ziemi.

„Rozpoczęcie produkcji to nie tylko ważny etap w procesie przemysłowym, ale też pierwszy konkretny krok w stronę stworzenia nowoczesnej, ogólnoeuropejskiej sieci lotniczego zwalczania pożarów” – powiedział dr Dennis Goege, wiceprezes i dyrektor generalny Lockheed Martin na Europę.

Za integrację specjalistycznego wyposażenia gaśniczego, szkolenie załóg i długoterminowe wsparcie eksploatacyjne odpowiadać ma United Rotorcraft. Firma planuje rozszerzyć działalność na Czechy. Według przekazanych informacji jej specjaliści zainstalują w śmigłowcach zestawy gaśnicze, zbiorniki na wodę oraz dodatkowe wyposażenie poszukiwawczo-ratownicze.

Każdy Firehawk ma zostać wyposażony w zbiornik na wodę o pojemności 3 785 litrów, chowany przewód do poboru wody oraz systemy umożliwiające prowadzenie operacji z wykorzystaniem noktowizji. Konstrukcja jest dwusilnikowa. Producent wskazuje, że rozwiązania te były wykorzystywane podczas wymagających sezonów pożarowych w Stanach Zjednoczonych, m.in. przez CAL FIRE i Straż Pożarną Hrabstwa Los Angeles.

„Uruchomienie produkcji śmigłowców Firehawk dla Czech wzmacnia naszą rolę jako kluczowego europejskiego ośrodka produkcyjnego oraz podkreśla rosnące znaczenie współpracy międzynarodowej w przeciwdziałaniu skutkom klęsk żywiołowych oraz w reagowaniu na wyzwania związane z sytuacjami kryzysowymi” – podkreślił Janusz Zakręcki, prezes i dyrektor generalny PZL Mielec.

Jak zaznaczyła Monika Kowalczykova, dyrektor generalna Česká letecká servisní, zakup ma umożliwić Czechom zbudowanie pierwszej w Europie operacyjnej zdolności Firehawk i może wyznaczyć standard dla kolejnych europejskich operatorów mierzących się z rosnącym zagrożeniem pożarami roślinności.